印第安纳步行者队34岁后卫T.J.麦康奈尔今日正式与中国运动品牌安踏完成签约,这是这位征战NBA11年的老将职业生涯获得的首份球鞋代言合同。据知名记者詹姆斯-爱德华兹报道,双方已在本周完成全部签约流程,麦康奈尔将在明日对阵尼克斯的比赛中首次穿着安踏战靴登场。这位落选秀出身的控卫此前11个赛季都穿着无品牌标识的定制球鞋比赛,如今终于获得商业认可。
2015年以落选秀身份进入联盟的麦康奈尔,堪称NBA最著名的"草根逆袭"典范。身高仅1米85的他拥有NBA历史最小手掌尺寸(19厘米长),静态天赋甚至不及许多高中球员。但凭借超高的篮球智商和拼劲,他先后在76人、步行者站稳脚跟,本赛季场均贡献10.2分5.5助攻,帮助步行者杀入东部决赛。安踏篮球事业部总监张涛表示:"麦康奈尔的故事完美诠释了'永不止步'的品牌精神,他的职业态度与我们追求卓越的理念高度契合。"
虽然麦康奈尔并非明星球员,但其独特的市场定位颇具商业潜力:首先,他作为联盟现役最年长的白人控卫,在北美中老年球迷群体中拥有忠实拥趸;其次,其"小人物逆袭"的标签在亚洲市场容易引发共鸣;再者,安踏可通过此次签约深化与步行者队的合作关系,为未来签下更多球员铺路。体育营销专家马克·斯坦因指出:"这是典型的性价比签约,安踏用远低于明星球员的代价,获得了一位形象正面、故事性极强的代言人。"

据悉,安踏将为麦康奈尔推出专属PE版本战靴,预计以欧文系列为设计蓝本进行改良——这源于麦康奈尔长期私下穿着欧文球鞋的习惯。品牌方计划在5月初推出"Underdog(黑马)"特别配色,鞋舌将绣有麦康奈尔标志性的"9号"背号及"2015"字样(其进入NBA的年份)。值得一提的是,这双战靴将采用加宽鞋楦设计,以适配麦康奈尔特殊的脚型需求。
随着此次签约完成,安踏NBA代言人阵营已扩充至7人,仅次于耐克、阿迪达斯和UA。麦康奈尔在采访中难掩激动:"34岁才获得第一份球鞋合同,这感觉比拿冠军还特别。感谢安踏给老将机会,我会穿着他们的战靴继续创造奇迹。"业内人士预测,若步行者本赛季季后赛走得更远,安踏可能顺势推出麦康奈尔个人签名鞋的限量版本。